Sebbene sembrasse assai più vecchio dell'età dichiarata, Goodwins aveva apparentemente ventiquattro anni ai tempi in cui recitava con Chaplin alla Essanay. Attore inglese originario di Londra, praticava la professione di giornalista. Come riportato in un articolo di giornale datato 1916, si viene a conoscenza che la sua carriera teatrale era ben nutrita, avendo fatto parte di varie compagnie importanti prima di trovare lavoro nel cinema, alle Edison e alla Imp. Approdato alla troupe di Chaplin, ne fu per un periodo anche addetto stampa non ufficiale. Interpreta il padre di Edna in A Jitney Elopement e The Tramp , è Spike Dugan in The Champion , brevi apparizioni in A Night Out , Shanghaied e A Night in The Show , un venditore di Hot-Dog in In The Park e forse anche un poliziotto in Police . Era davvero un bravo attore di sostegno. All'inizio del 1916 però interrompe per il servizio bellico, riprendendo gli anni successivi. E' nel cast di film americani e inglesi (in questi ultimi firma anche qualche regia). Muore a Londra, nell'aprile 1923, per una bronchite.