Formatosi nella compagnia di repertorio di Daniel Frawley, questo grosso e minaccioso caratterista era nato ad Osage, nello Iowa, il 26 febbraio 1894, erroneamente identificato come l'enorme gambler della partita di poker sulla nave in The Immigrant (interpretato da Frank J. Coleman), appare invece in The Gold Rush nel ruolo di un barman e in The Circus in quello del trovarobe. E' poi il compagno di lavoro di Chaplin in Modern Times , che più tardi il vagabondo ritroverà a rubare, spinto dalla fame, nel grande magazzino che stava vigilando di notte. Sandford è inoltre volto assai noto nelle commedie di Hal Roach, specialmente con la coppia Laurel&Hardy, dove assai spesso figura nel ruolo di poliziotto, come ad esempio in The Second Hundred Years (1927) e nel famosissimo Big Business del 1929.