Charlot è uno dei tanti emigranti che sbarcano in America su una nave bestiame con solo un barlume di speranza per il futuro e nessuna certezza. Giunto a destinazione, deve infatti subito fare i conti con la fame. Per puro caso, trova una moneta fuori a un ristorante ed entra nel locale con l'intenzione di sfamarsi (senza sapere che la moneta è falsa). Dovrà fare i conti con un minaccioso e violento cameriere (Eric Campbell) e se la vedrà brutta, ma alla fine tutto si aggiusterà e troverà anche l'amore. E' uno dei più conosciuti shorts di Chaplin, con delle sequenze rimaste nella storia del cinema, come quella della statua della libertà (appena arrivati nel “paese della libertà”, Charlot e gli altri emigranti vengono immobilizzati con un cordone come fossero bestiame), quella del denaro infilato di nascosto nella tasca di Edna sulla nave, o l'ultima scena sotto la pioggia.